昨夜23:00頃に、友人Fから電話があった。
FはホンダのS2000が納車されたばかりで、ちょうど、ならしを終えたので、
これから出かけようとのお誘い。走りたくてウズウズしているのだ。
もう僕らはティーンじゃないんだぜ、と思ったが某大手広告代理店勤務のFは、
超多忙なので連休の時でもなければ遊べないし、まあ、たまには悪くないかもしれない。
お迎えに来た、S2000はまだピッカピカだ。
新車のにおいがする。
一昨年、ミニ・クーパーのBSCC を買ったばかりだというのに
相変わらず心変わりの早い男である。
カーナビで、当てずっぽうに見知らぬ峠を選び、
そこを目指して走ってみることにする。
狭い2シーターの室内で、バケットシートに深く身を沈める。
圏央道から関越道へ入り、本庄・児玉インターで降りる。
幌を上げ、フルオープンにして初めての峠道を登ってゆく。
高回転のエンジン音につつまれながらたわいなのない話をいつまでも繰り返す。
峠を上りつめたところで、夜景を見下ろしながら缶コーヒーを飲んだ。
「この車のエクステリア・デザイン。イカに似てるな。」というと、むっとしていた。
ウソだよ。格好いいって。
高校時代の同級生だったFと遊んでいるときはお互い、いつの間にか10代に戻ってしまう。
長瀞方面へ下り、正丸峠を目指す。
途中、運転を交代しハンドルを握る。
荒ぶるパワーをねじ伏せ、精巧な足周りに酔う。
面白い車だね。これ。
名栗川沿いの国道を下り、我が家に戻ったのは朝の05:00だった。
どうもありがとう。楽しかったよ。